Lundi 10 novembre, lors de la bourse américaine, Berkshire Hathaway a publié la dernière décision de don de Warren Buffett ainsi qu’une lettre de sa part sur son site officiel.
Aujourd’hui,Warren E. Buffett a converti 1 800 actions de catégorie A en 2,7 millions d’actions de catégorie B afin de faire don de ces actions de catégorie B aux quatre fondations caritatives de sa famille.: Fait don de 1,5 million d’actions à la Fondation Susan Thompson Buffett et de 400 000 actions chacune à la Fondation Sherwood, à la Fondation Howard G. Buffett et à la Fondation NoVo.Les dons ont été livrés aujourd’hui et valent plus de 1,3 milliard de dollars.
La lettre aux actionnaires est la suivante :
À mes collègues actionnaires :
À partir de cette année, je n’écrirai plus le rapport annuel de Berkshire et je ne prononcerai plus de longs discours lors des assemblées annuelles des actionnaires. Comme disent les Britanniques, je vais « me taire ».
——Eh bien, c’est vrai.
Greg Abel prendra la relève en tant que PDG à la fin de l’année.C’est un excellent gestionnaire, un travailleur infatigable et un honnête communicateur.Je lui souhaite un long mandat.
Je continuerai à parler de Berkshire avec vous et mes enfants à travers ma « Lettre de Thanksgiving » annuelle.Les actionnaires individuels de Berkshire constituent un groupe particulier de personnes qui aiment partager leur richesse avec les moins fortunés.Je chéris cette connexion. Permettez-moi de réfléchir un peu à cette année, de parler de la façon dont je prévois d’attribuer mes actions Berkshire et enfin de dire quelques réflexions sur la carrière et la vie.
À l’approche de Thanksgiving, je me sens à la fois étonné et reconnaissant d’être encore en vie à l’âge de 95 ans.Quand j’étais jeune, je ne m’attendais pas à vivre aussi longtemps.En 1938, j’ai failli mourir.
À cette époque, à Omaha, les hôpitaux étaient divisés en « hôpitaux catholiques » et « hôpitaux protestants ».Notre médecin de famille, Harley Hotz, était un sympathique catholique qui faisait des visites à domicile avec un sac noir.Il m’appelait « Petit Capitaine » et la charge n’était pas élevée.
Un jour, j’ai eu de graves maux de ventre et le Dr Hotz est venu me voir et m’a dit que j’irais bien le lendemain matin.Plus tard, il a dîné et joué quelques parties de bridge, mais il est resté inquiet de mes symptômes.Tard dans la nuit, il m’a envoyé à l’hôpital Sainte-Catherine pour une opération d’urgence de l’appendice.Pendant les trois semaines suivantes, j’ai eu l’impression d’être dans un monastère et j’ai beaucoup apprécié cette vie de « lutrin ».Les infirmières et les religieuses m’aimaient toutes et j’étais bavarde (même alors).
Madsen, mon professeur de troisième année, a demandé à chacun de ses trente camarades de classe de m’écrire une lettre.Je jette peut-être les lettres des garçons, mais je les lis encore et encore des filles.Être à l’hôpital a ses récompenses.
Le plus inoubliable, c’est que ma tante Edie m’a offert un jeu d’empreintes digitales professionnel.J’ai immédiatement pris les empreintes digitales de toutes les religieuses qui prenaient soin de moi.Ma « théorie » à l’époque – qui était absurde, bien sûr – était qu’un jour, une religieuse commettrait un crime et que le FBI découvrirait qu’il n’avait pas pris ses empreintes digitales.J. Edgar Hoover était une icône nationale à l’époque et j’imaginais qu’il viendrait à Omaha pour voir ma collection en personne.
Bien sûr que non.Ironiquement, il s’est avéré que j’aurais dû prendre les empreintes digitales de Hoover – il serait plus tard ruiné pour avoir abusé de son pouvoir.
C’était Omaha dans les années 1930. Les cadeaux les plus recherchés par les enfants à l’époque étaient un traîneau, un vélo, un gant de baseball ou un train électrique.
-
Les habitants et le destin d’Omaha
Je dois commencer par Charlie Munger, mon meilleur ami depuis 64 ans. Dans les années 1930, Charlie vivait à quelques pas de chez moi aujourd’hui.
En 1940, il travaillait dans l’épicerie de mon grand-père, gagnant 2 dollars les 10 heures (la frugalité est dans les gènes de la famille Buffett).J’y ai également travaillé l’année suivante, mais nous ne nous sommes rencontrés pour la première fois qu’en 1959.
Charlie s’est installé en Californie après avoir obtenu son diplôme de la faculté de droit de Harvard, mais il a toujours dit qu’Omaha avait façonné sa vie.Pendant plus de soixante ans, il a été mon meilleur professeur et mon « frère aîné ».Nous avons eu des désaccords mais nous ne nous sommes jamais disputés.
En 1958, j’ai acheté ma première et unique maison et j’y vis toujours.À trois kilomètres de la maison de mon enfance, à deux pâtés de maisons de la maison de ma belle-famille et à sept minutes en voiture du bureau où je travaille.
Stan Lipsey est un autre natif d’Omaha. Il a vendu l’Omaha Sun à Berkshire en 1968, et je l’ai ensuite envoyé à Buffalo pour y sauver l’Evening News.Il a fait en sorte que le journal déficitaire annuel rapporte plus de 100 %.
La maison de Stan était à cinq pâtés de maisons de la mienne et son voisin était Walter Scott, qui vendit plus tard MidAmerican à Berkshire et en fut le directeur pendant de nombreuses années.Walter était un leader philanthropique du Nebraska dont l’impact se faisait sentir dans tout l’État.
Et Don Keough, qui vivait à 100 mètres de chez moi en 1959. Il était vendeur de café et devint plus tard président de Coca-Cola et directeur de Berkshire Hathaway.En 1985, après l’échec lamentable du lancement de « New Coke », il s’est courageusement excusé dans un discours public et a rétabli Original Coke – et les ventes ont ensuite grimpé en flèche.Son discours reste un classique.
Comme Don et Charlie, je viens du Midwest, un véritable Américain chaleureux, franc et authentique.
Plus tard, il y eut Ajit Jain et Greg Abel, qui vivaient tous deux à quelques pâtés de maisons d’Omaha vers la fin du siècle dernier.Il semble que l’eau d’Omaha ait une part de magie.
J’ai vécu à Washington pendant plusieurs années lorsque j’étais adolescent, puis je suis parti à New York en 1954, pensant y mourir.J’étais sous la garde de Ben Graham et je me suis fait de nombreux amis.Mais un an et demi plus tard, je suis retourné à Omaha et je ne suis jamais reparti.
Mes trois enfants ont grandi et fréquenté les écoles publiques ici.Mon père, ma première épouse Susie, Charlie, Stan Lipsey, la famille Blumkin (qui dirigeait le Nebraska Furniture Mart) et Jack Ringwalt (qui a vendu National Indemnity à Berkshire) sont tous diplômés de la même école secondaire.
J’ai beaucoup appris en étant à Omaha.C’est l’endroit qui a façonné Berkshire, moi et notre fortune.Le cœur de l’Amérique est un endroit idéal pour démarrer une entreprise, vivre et élever une famille.
Le record d’espérance de vie de ma famille était de 92 ans et je l’ai battu.Merci aux merveilleux médecins d’Omaha qui m’ont sauvé la vie à plusieurs reprises.
Mais pour vieillir, il faut de la chance : éviter les peaux de banane, les accidents de voiture, la foudre et autres accidents quotidiens.Lady Luck est extrêmement injuste et favorise souvent ceux qui ont déjà de la chance.
Je suis né aux États-Unis en 1930, en bonne santé, intelligent, blanc, de sexe masculin – merci, Dame Chance.Mes sœurs sont tout aussi intelligentes mais n’ont pas les mêmes opportunités.
-
Face au vieillissement et à l’avenir
« Father Time » ne laissera personne partir.Tôt ou tard, il gagnera.Même si mes mouvements ont ralenti et que ma vision s’est détériorée, je vais toujours au bureau tous les jours.
Cependant, ma longévité exige également que la répartition des héritages soit accélérée. Mes trois enfants ont 72, 70 et 67 ans.J’espère qu’ils dirigeront la quasi-totalité de mon héritage philanthropique tant qu’ils seront encore en bonne santé et lucides.
Je conserverai certaines actions de catégorie A jusqu’à ce que les actionnaires se sentent aussi à l’aise avec Greg qu’avec Charlie et moi.Ce ne sera pas long.
Mes enfants ont de la sagesse, de l’expérience, du jugement et de la compassion.Ils me survivront et seront plus flexibles face aux changements de politique fiscale ou caritative.Je n’ai jamais voulu « régner après la mort ».
-
À propos de Berkshire et Greg
Ce n’est pas parce que j’ai accéléré mes dons caritatifs que je suis moins confiant quant aux perspectives de Berkshire. Greg Abel était exactement ce à quoi je m’attendais à l’époque.Il comprend notre entreprise et nos employés et est un excellent apprenant.
Je ne pense pas qu’il existe un PDG au monde mieux placé pour gérer notre entreprise et notre capital actionnarial.J’espère qu’il vivra longtemps et en bonne santé.
Berkshire sera plus grand et plus stable à l’avenir, mais le cours de l’action chutera parfois de 50 %.Ne paniquez pas, l’Amérique va rebondir et le Berkshire aussi.
Je suis plus satisfait de la seconde moitié de ma vie que de la première moitié de ma vie. Ne vous en faites pas pour les erreurs du passé – apprenez une leçon et passez à autre chose.Choisissez les bons modèles et imitez-les.
Souvenez-vous de l’histoire d’Alfred Nobel : l’homme qui a mal lu sa propre nécrologie et qui a eu si peur que sa vie a changé.Vous n’avez pas besoin d’attendre cette surprise : décidez maintenant comment vous voulez qu’on se souvienne de vous.
La grandeur n’est pas l’argent, la renommée ou le pouvoir, mais les bonnes actions.La gentillesse n’a pas de prix.
Les nettoyeurs sont tout aussi humains que le président.
Joyeux Thanksgiving à vous tous, oui, même aux haineux ; il n’est jamais trop tard pour faire amende honorable.Soyez reconnaissants pour les opportunités offertes par l’Amérique, même si les récompenses ne sont pas toujours réparties équitablement.
Choisissez vos modèles et efforcez-vous de leur ressembler.Vous ne serez jamais parfait, mais vous pouvez toujours vous améliorer.
jakiro
