Vitalik Buterin: révolutionnaire silencieux d’Ethereum

Article Auteur:Dispatch de jetons et thejaswini m aTraduction d’article: Bloquer la licorne

Préface

Un créateur d’écosystème financier de 314 milliards de dollars, portant un t-shirt simple, réfléchissant à l’avenir de l’humanité.

Vitalik Buterin, l’industrie l’appelle également respectueusement V God, un génie d’origine russe qui a créé Ethereum et a changé les concepts de la finance, de l’art, de la gouvernance et de la propriété numérique.

L’écosystème entier existe à l’ombre de son architecture.

Son influence s’étend de la salle de conférence de Wall Street au Hackathon du développeur sur six continents.La banque centrale construit la monnaie numérique de la banque centrale (CBDC) en fonction de sa conception.Ethereum Virtual Machine (EVM) alimente des milliers de projets qui gèrent des milliards de transactions quotidiennes.

Lorsqu’il a parlé, le marché a fluctué.Lorsqu’il écrit du code, l’industrie change.Il n’a même pas fait des annonces publiques lorsqu’il a fait don de 1,14 milliard de dollars à des œuvres caritatives.

Alors qu’Ethereum continue d’avancer dans le monde de la cryptographie en tant qu’écosystème et traverse une période difficile, Vitalik semble planifier sa plus grande vision à ce jour: la reconstruire complètement tandis qu’Ethereum continue de fonctionner.

Ce génie qui a pleuré une fois en raison de l’affaiblissement des jeux vidéo, est désormais le technologue le plus influent dans la révolution financière la plus importante de notre temps.

De la Russie au Canada: les premières années

Né le 31 janvier 1994 dans la ville de Kolomna, à environ 113 kilomètres au sud-est de Moscou, Vitalik était dans une période turbulente de l’ère post-soviétique de la Russie.

Son père, Dmitry Butling, était un informaticien, qui a jeté les bases de la connexion de Vitalik à la technologie.

Lorsque Vitalik avait six ans, sa famille a immigré au Canada pour de meilleures opportunités économiques.Cette relocalisation marque le début d’un nouveau chapitre, avec le talent intellectuel de Vitalik émergeant progressivement.

Dans une école primaire canadienne, l’enseignant a rapidement découvert ses compétences en mathématiques.Il peut ajouter et soustraire trois chiffres dans son esprit à deux fois le rythme de ses pairs.Cela l’a conduit à un programme pour enfants talentueux, où Vitalik a commencé à réaliser qu’il était différent, en particulier attiré par les mathématiques, la programmation et l’économie.

«Je n’ai jamais été particulièrement inspiré par le système éducatif traditionnel», a écrit plus tard Vitalik.Mais ses opinions ont radicalement changé lorsqu’il est entré à l’école Abelard, un lycée privé à Toronto.L’école encourage un environnement d’exploration des connaissances et de pensée critique, qui a changé la relation entre Vitalik et l’apprentissage.

Ses capacités académiques continuent de briller.En 2012, il a remporté une médaille de bronze à l’Olympiade internationale de l’informatique, prouvant ses compétences en programmation sur la scène mondiale.Cependant, le moment le plus critique de son développement intellectuel peut ne pas se produire en classe, mais à travers un jeu vidéo.

De 2007 à 2010, Vitalik était accro à World of Warcraft.Il a été durement frappé lorsque le développeur du jeu a décidé de retirer la composante des dégâts de sa compétence de démoniste bien-aimée, « Life Siphon » – il aurait été endormi en pleurant cette nuit-là.Cet incident l’a fait comprendre profondément le contrôle centralisé.

Cette expérience l’a incité à trouver des systèmes alternatifs et à se débarrasser d’un système d’autorité unique qui modifie les règles à volonté.

Bitcoin’s Awakening

À 17 ans, le père de Vitalik l’a présenté à Bitcoin. Ce concept a attiré son intérêt et l’a incité à mener des recherches plus approfondies.

Voulant participer à cette économie émergente mais manque de pouvoir informatique de l’exploitation minière ou des fonds pour acheter du bitcoin, Vitalik a choisi un chemin non traditionnel: il a commencé à écrire des articles sur les crypto-monnaies pour un blog, gagnant 5 Bitcoins chacun (d’une valeur d’environ 3,50 $ à l’époque).

Ces premiers articles ont attiré l’attention du passionné du Bitcoin roumain Mihai Alisi.Ils ont cofondé le magazine Bitcoin en septembre 2011, établissant l’une des premières publications sérieuses axées sur les crypto-monnaies.Malgré sa jeunesse, les articles de Vitalik montrent la profondeur technique et la pensée au-delà de son âge.

Depuis deux ans et demi, Vitalik est immergé dans l’écosystème du Bitcoin et a une compréhension approfondie du potentiel et des limites de la technologie de la blockchain.

En 2013, Vitalik a décidé de se consacrer à la crypto-monnaie et a abandonné ses cours d’informatique à l’Université de Waterloo.

« Je me souviens que ce jour-là, il est revenu de l’université. Sa mère visitait notre maison, alors quand il est entré, nous étions tous tous les trois, moi, Maya et Natalia. Et puis il a dit: » Hé les gars, je pense en fait à abandonner l’école «  », son père, Dmitry.

Il a passé six mois à parcourir le monde, à parler aux développeurs et à regarder divers projets de blockchain.Sa découverte révèle la vérité: la plupart des projets se concentrent trop étroitement sur des applications spécifiques.

Cette observation a déclenché un aperçu clé: que se passe-t-il si la blockchain pouvait être programmée pour faire presque n’importe quelle tâche, pas seulement gérer les transactions financières?Et si le développeur pouvait créer des applications directement sur la blockchain?

Fin 2013, Vitalik, qui n’avait que 19 ans, a écrit un livre blanc décrivant sa vision d’Ethereum – une plate-forme qui transcende la fonctionnalité limitée de Bitcoin, pour devenir une blockchain entièrement programmable capable de soutenir presque tous les développeurs d’applications peut imaginer.

La naissance d’Ethereum

Le livre blanc Ethereum de Vitalik propose une idée radicale: une blockchain avec un langage de programmation complet Turing, qui peut théoriquement résoudre tout problème de calcul tant qu’il y a suffisamment de temps et de mémoire.À la base du concept d’un «contrat intelligent»: un accord auto-exécutant qui écrit des termes directement dans le code.

Les gens ont répondu rapidement et étaient enthousiastes.

En quelques semaines, un groupe de programmeurs, dont Gavin Wood, Joseph Lubin et Charles Hoskinson, s’est rassemblé autour de la vision de Vitalik.En janvier 2014, ils ont annoncé la naissance d’Ethereum.

Pour collecter des fonds de développement, l’équipe a organisé une première offre de jetons (ICO) en juillet 2014, convertissant les jetons Ethereum (ETH) en Bitcoin.L’offre a permis de recueillir environ 31 000 bitcoins, ce qui valait environ 18 millions de dollars à l’époque – une énorme somme d’argent qui démontre une grande confiance dans le potentiel du projet.

Pendant ce temps, Vitalik a reçu une bourse Thiel de 100 000 $ établie par le co-fondateur de PayPal, Peter Thiel, pour soutenir les jeunes entrepreneurs prêts à abandonner l’école ou à sauter le collège pour poursuivre leurs propres idées.Ce soutien financier permet à Vitalik d’investir à temps plein dans Ethereum.

Après un développement et des tests approfondis, Ethereum a été officiellement lancé le 30 juillet 2015. La première version est appelée « Frontier », qui est basique mais pleine de fonctions, offrant aux développeurs une plate-forme pour commencer à créer des applications décentralisées.

La conception d’Ethereum présente plusieurs innovations clés:

• Modèle basé sur le compte, pas le système UTXO de Bitcoin (sortie de transaction non compensée)

• Contrats intelligents qui prennent en charge les protocoles complexes d’auto-exécution

• Mécanisme de gaz pour mesurer et limiter les travaux de calcul

• Ethereum Virtual Machine (EVM), un environnement d’exécution de Turing-Complete

Ces fonctionnalités rendent Ethereum plus flexible que Bitcoin, ouvrant la porte aux applications qui vont au-delà du simple transfert de valeur. Les développeurs peuvent désormais créer des systèmes de jetons, des dérivés financiers, des organisations autonomes décentralisées (DAO), des systèmes d’identité, etc.sur une seule plateforme de blockchain.

Cependant, le lancement d’Ethereum n’est pas sans défis.En 2016, un projet de fonds de capital-risque décentralisé appelé le DAO a été piraté en raison d’une vulnérabilité du code qui a volé des millions de dollars d’Ethereum, provoquant une crise existentielle à la jeune plate-forme.

La communauté est confrontée à un choix difficile: dois-je modifier la blockchain pour récupérer des fonds volés, violer le principe de l’immuabilité ou accepter les pertes pour maintenir l’intégrité philosophique du système?

Vitalik préconise une « fourche douce » pour restaurer les fonds.Cette position a déclenché la controverse, a conduit à la division communautaire et a finalement conduit à une «fourche dure» de la blockchain.En conséquence, deux chaînes indépendantes ont été formées: Ethereum (la chaîne modifiée, les fonds volés ont été récupérés) et Ethereum Classic (la chaîne inchangée originale).

Cette décision démontre le côté pragmatique du leadership de Vitalik: la volonté de prioriser les utilisateurs plutôt que de suivre strictement les principes idéologiques.Ce pragmatisme a été tout au long de son approche ultérieure du développement d’Ethereum.

Vision technologique et évolution

Ethereum a toujours adopté l’évolution continue.Refuser de s’en tenir à l’architecture traditionnelle n’est pas seulement le plus grand avantage d’Ethereum et son plus grand défi.

Le tableau des prix de la plate-forme raconte une histoire de fluctuations drastiques – de quelques cents au lancement à près de 4 900 $ en novembre 2021, à une chute d’hiver cryptographique en dessous de 1 000 $ en 2022, et maintenant stable à 2605 $.Cette volatilité a testé la détermination des partisans de l’ETH au cours de la décennie, qui ont connu des mises à niveau promises, des horaires retardés et des transformations technologiques.

Pour les croyants Ethereum, ce voyage est comme une montagne russe émotionnelle. Les premiers partisans avaient envisagé des solutions de mise à l’échelle rapides, mais nécessitaient une grande patience pour faire face à des années de cycles de développement.Certains abandonnent en bas, tandis que le membre le plus fidèle de la communauté – le «MAXIMUM» – a toujours maintenu la foi sur plusieurs cycles de marché.

Ce que de nombreux critiques négligent, c’est que la vitesse de développement apparemment lente d’Ethereum est en fait bien conçue.Vitalik a toujours été à l’avant-garde du développement communautaire.

En tant que protocole véritablement axé sur la communauté, chaque mise à niveau majeure nécessite des recherches approfondies, de multiples implémentations, des débats communautaires et des tests rigoureux.Ce modèle de gouvernance hiérarchise la sécurité et le consensus sur la vitesse – une décision nécessaire lorsqu’il traite des centaines de milliards de dollars de valeur.

Le voyage d’Ethereum d’une décennie a franchi plusieurs étapes importantes.

La feuille de route de Vitalik pour le développement futur d’Ethereum tourne autour de plusieurs étapes clés et est nommée de manière ludique:

• La fusion: complétez la transition vers la preuve de pieu (POS)

• La poussée: implémentez le fragment pour améliorer l’évolutivité

• The Verge: Présentation des arbres Verkle pour l’efficacité

• Nettoyer (la purge): Réduisez les exigences de stockage

• La folie: résistance quantique améliorée

La récente mise à niveau de PECTRA (mai 2025) fait progresser cette feuille de route en améliorant la fonctionnalité du portefeuille et l’économie de validatrice, mais le vrai Polaris reste la vision de Vitalik: une blockchain en tant qu’infrastructure neutre mondiale pour la coordination et l’échange de valeur.

Pour les validateurs, cette mise à niveau augmente la limite maximale d’allumage de 32 ETH à un étonnant 2048 ETH, réduisant considérablement les coûts d’exploitation des parties prenantes institutionnelles. Ces améliorations ont éloigné ETH de son récent ralentissement des prix, passant d’environ 1 615 $ à la mi-avril à plus de 60% de plus de 2 600 $ aujourd’hui.

Cependant, quelques jours seulement avant la mise en ligne de Pectra, Vitalik a publié une vision apparemment contradictoire dans son article de blog simplifié L1, préconisant qu’Ethereum doit devenir «presque aussi simple que Bitcoin» dans les cinq ans.

Il a proposé de remplacer les machines virtuelles Ethereum par RISC-V, une architecture d’instructions open source, affirmant qu’elle peut apporter « 100 fois l’amélioration des performances » tout en rendant le système plus adapté aux développeurs.

Cette contradiction évidente – la mise en œuvre de mises à niveau complexes de PECTRA tout en plaidant pour une simplification approfondie – reflète l’approche pragmatique de Butling: planifier une architecture future plus élégante tout en apportant les améliorations nécessaires au système actuel.

Philanthrope et philosophe

En plus des contributions techniques, Vitalik émerge souvent comme un philanthrope, utilisant sa richesse de crypto-monnaie pour soutenir une variété de causes scientifiques, médicales et humanitaires.

En mai 2021, il a fait la une des journaux en faisant un don de 1,14 milliard de dollars de Shiba Inu Crypto Covid Relief Fund en Inde pour aider à lutter contre le coronavirus.Le don a provoqué une baisse fortement de la pièce, mais a fourni une assistance substantielle pour les moments critiques.

Ses autres dons importants comprennent:

• Faites un don de 665 millions de dollars au Future Life Institute pour se concentrer sur la réduction des risques de survie, y compris l’intelligence artificielle

• Faites un don de 763 970 $ d’Ethereum au Machine Intelligence Institute

• Faites un don de 2,4 millions de dollars en Ethereum à la Sens Research Foundation pour le rajeunissement de la recherche et la durée de vie

• Faites un don de 336 millions de dollars en jetons Dogelon Mars à la Fondation Methusara pour la recherche sur la longévité

• Faites un don de 9,4 millions de dollars USDC à l’Université du Maryland pour étudier la stérilisation des rayons UV pour empêcher de futures épidémies

Au cours du déclenchement de la guerre russe-ukrainienne en 2022, Vitalik a soutenu les efforts de sauvetage par le biais de dons de crypto-monnaie et de postes ouverts, y compris la participation à des initiatives telles que le DAO ukrainien.

La philosophie personnelle de Vitalik est au cœur de la décentralisation, des principes égalitaires et du potentiel de technologie pour créer un changement social positif.Ses pensées ont évolué au fil du temps, passant de ce qu’il a décrit comme une «pensée capitaliste anarchique» à une «pensée géorginiste» plus sur les biens publics et les ressources communes.

Récemment, Vitalik a exprimé ses préoccupations selon lesquelles l’intelligence artificielle pourrait présenter un risque existentiel pour l’homme.Dans son article de blog de novembre 2023, mon optimisme technologique, il soutient que l’IA est «fondamentalement différente» des autres inventions telles que les armes à feu, les avions et les médias sociaux, car il peut développer une nouvelle forme de «pensée» qui peut même s’opposer aux humains.

« Si une IA super intelligente décide de nous combattre, elle ne peut laisser aucun humain vivant et mettre fin aux humains complètement », a écrit Vitalik.«Même Mars peut ne pas être en sécurité.»

En réponse à ces préoccupations, il a préconisé une philosophie qu’il a appelée «D / ACC», en se concentrant sur la défense, la décentralisation, la démocratie et les développements technologiques différenciés. Cette approche vise à faire progresser les technologies bénéfiques tout en atténuant les risques de technologies potentiellement nocives.

Nos opinions

L’histoire de Vitalik Butling révèle les forces contradictoires qui façonnent la révolution de la blockchain.Son parcours est à la fois technique et philosophique, contestant les récits traditionnels sur les fondateurs de Science and Technology et de ses créations.

Contrairement au fondateur et PDG typique de la Silicon Valley, Vitalik abandonne le symbole du leadership d’entreprise traditionnel.Il ne mène pas par l’autorité organisationnelle, mais plutôt par la persuasion de ses idées publiées dans des articles de blog et des articles techniques.

Cependant, ce style de leadership apporte également des tensions.Des critiques tels que le fondateur de Cardano, Charles Hoskinson, croient que la gouvernance d’Ethereum repose toujours trop sur la direction de Vitalik. »Tout le monde compte sur lui pour créer une feuille de route », a noté Hoskinson lors d’une récente réunion. »S’il était retiré de cette équation maintenant, à quoi ressemblerait la prochaine fourche dure? »

Cette critique aborde le défi fondamental des projets décentralisés: comment équilibrer le leadership visionnaire avec une gouvernance vraiment distribuée.Le succès d’Ethereum découle en partie des idées techniques et de la feuille de route de Vitalik, mais sa résilience à long terme doit dépasser la dépendance à une seule personne.

La transformation actuelle d’Ethereum – de l’amélioration de la technologie instantanée améliorée de PECTRA à la vision à plus long terme de Vitalik de la simplification radicale – n’est pas tant un changement isolé qu’un réajustement fondamental de son approche.La récente réponse positive du marché montre que les investisseurs croient en cette double stratégie d’amélioration instantanée et d’innovation structurelle à long terme.

La contradiction entre la richesse personnelle de Vitalik et son engagement philosophique présente un autre paradoxe.Bien que sa valeur nette dépasse 1 milliard de dollars, il vit une vie simple, porte des vêtements simples et se concentre sur des activités intellectuelles plutôt que matérielles.Cependant, en tant que l’un des plus grands détenteurs de jetons d’Ethereum, il tire des avantages économiques de la croissance de la plate-forme – qui peut entrer en conflit avec le système équitable et décentralisé qu’il préconise.

Il est assez inspirant dans la façon dont il gère ces contradictions.Vitalik ne prétend pas que ces contradictions n’existent pas, mais les reconnaissent ouvertement et examinent les compromis sur différentes voies de développement.Cette honnêteté intellectuelle contraste avec les nombreux marketing et tribalisme exagéré dans le domaine de la cryptographie.

Dans un domaine dominé par l’extrémisme et la pensée absolue, Vitalik offre un modèle différent: le courage d’explorer les connaissances, la volonté de corriger les opinions et l’engagement à renforcer les technologies qui servent les valeurs humaines plutôt que de simplement perturber les systèmes existants.Que cette approche puisse résister à la pression du marché et à la vision concurrentielle demeure une question ouverte – qui définira probablement le prochain chapitre de l’histoire d’Ethereum et Vitalik.