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Auteur: Lane Rettig, ancien développeur principal d’Ethereum et ancien employé de la Fondation Ethereum; Traduction: Bitchain Vision Xiaozou
Je suis plongé dans la communauté Ethereum depuis près de huit ans et je suis un membre actif. De la fin de 2017 à la mi-2019, j’ai travaillé pour la Fondation Ethereum dans différentes identités. À cette époque et même aujourd’hui, j’ai beaucoup investi dans les projets et communautés Ethereum aux niveaux social et économique, et j’espère sincèrement qu’Ethereum réussira.
Ethereum a longtemps été en avance sur la compétition, et sa technologie et sa communauté ont rendu d’autres projets inaccessibles.Cependant, cet avantage a toujours été fondamentalement instable – bien que les données de surface soient impressionnantes (valeur marchande élevée, énorme TVL, bloc à pleine charge, etc.), les problèmes sous-jacents existent toujours.Outre Defi et Stablecoins, Ethereum n’a presque jamais eu une application vraiment utile, et les utilisateurs sont essentiellement limités au trading et à la spéculation.Ethereum a eu une période de fenêtre d’or de plus de cinq ans pour consolider les premiers résultats.Maintenant, cette fenêtre d’opportunité se ferme rapidement et peut avoir complètement disparu.
Malgré les grands efforts (et peut-être pour cette raison) dans le succès d’Ethereum et de sa communauté, ce sujet m’a rendu particulièrement difficile à écrire.D’une part, j’ai trop d’opinions sur la situation actuelle d’Ethereum – en particulier par rapport aux performances d’autres écosystèmes cryptographiques – j’ai trop d’opinions à dire.J’ai passé beaucoup de temps à y réfléchir au cours des huit dernières années, peut-être plus que toute autre chose.
D’un autre côté, la rédaction de cet article doit être honnête et critique sur les nombreux phénomènes actuels.Après avoir quitté la Fondation Ethereum en 2019, je voulais fortement critiquer publiquement la fondation et même l’ensemble de l’écosystème Ethereum, mais à la fin, j’ai choisi de garder le silence – non seulement parce que le temps n’est pas encore mûr, mais aussi parce que j’ai besoin de temps pour m’installer et éloigner l’observation.Maintenant, il est temps.
De plus, la performance récente d’Ethereum a également contribué à ma décision d’écrire cet article – plusieurs mesures montrent qu’elle est en mauvais état.En tant qu’actif, l’ETH a été sérieusement sous-performé sur le marché récemment, le taux de change ETH / BTC approchant des bas historiques et continuant à diminuer pendant plusieurs années, et le sentiment du marché est également lent.
Après avoir communiqué avec de nombreux « vieux » amis qui ont participé à Ethereum en même temps que moi, j’ai constaté que la communauté actuelle est dans un état de dépression.Récemment, je ne peux même pas trouver quelqu’un qui est vraiment optimiste dans l’avenir d’Ethereum.Nous avons connu de nombreux cycles de marché ensemble, grâce à la crise de la gouvernance, à l’effondrement FTX et Terra / Luna et le marché long des ours qui ont suivi, mais maintenant nous sommes encore plus pessimistes.Ce qui est encore plus inquiétant, c’est que de nombreux anciens membres comme moi se sentent mal à l’aise de souligner le problème – c’est lui-même un signe de la situation inquiétante à Ethereum.
Je pense toujours qu’il y a une possibilité de retour sur Ethereum, mais les chances deviennent de plus en plus minces.Voici les problèmes et les instructions de réforme à mes yeux. (Puisqu’il y a beaucoup de choses à écrire, cet article sera le début d’une série d’articles, et la discussion complète devrait prendre plusieurs semaines.)
Question 1: Étudiez le culte
Si nous voulons souligner la plus grande erreur d’Ethereum, c’est de mettre la charrette devant le cheval et de mettre des recherches au-dessus de l’application.Depuis sa création, la culture Ethereum, les fondations et les classes de puissance de base ont une recherche sacrée, sacrifiant des dimensions importantes telles que le développement d’applications, la convivialité et la simplicité.Dans l’écosystème Ethereum, les chercheurs occupent le Spotlight Center – ils obtiennent les meilleurs sièges de conférence et les opportunités d’entrevue de podcast, jouant une liberté presque complète au sein de la fondation: sélection indépendante des directions de recherche, des visites mondiales, etc.Les projets lourds de la recherche reçoivent la plupart du financement.En tant qu’ancien chercheur d’Ethereum, j’avoue que j’ai apprécié ce traitement préférentiel à l’époque, mais maintenant je suis sobrement conscient des dangers de ce culte.
Il est compréhensible d’attacher l’importance à la recherche.La recherche est en effet cruciale, sans recherche, il n’y aurait pas d’Ethereum aujourd’hui!Les recherches révolutionnaires dans les domaines du mécanisme consensuel, de la conception de la machine virtuelle, de la preuve de connaissances zéro, du Rollup optimiste, du réseau P2P, de la structure des données et de la conception de la base de données, du mécanisme de sécurité, etc. ont créé le succès d’Ethereum.Au fil des ans, la communauté Ethereum a financé des centaines, voire des milliers d’articles de haute qualité, donnant naissance à des revues professionnelles, des conférences et des institutions de recherche.La plupart de ces réalisations appartiennent aux produits publics: code open source, libération gratuite des articles et vidéos de discours publiques.
Mais le problème est qu’Ethereum n’est pas seulement un projet de recherche.Il y a des centaines de milliards de dollars d’actifs réels et de valeur d’application ici, et une étude excessive a un coût.Les concepteurs Ethereum ne sont pas des constructeurs d’applications.Ils n’ont jamais développé d’applications de qualité de production sur Ethereum, et la plupart d’entre eux n’ont pas du tout cette capacité.Ils manquent de conscience des difficultés des développeurs: comme la difficulté de développer des applications modernes en toute sécurité avec solidité ou les défis de la gestion clé.Ils ignorent souvent l’impact de la chaîne des décisions de conception sur l’expérience utilisateur et les couches d’application.Ce tweet récent et sa réponse sont des cas typiques.
Lorsque les chercheurs sont déifiés, les talents de produits deviennent des rôles de soutien dans l’écosystème Ethereum.Pendant mon séjour au travail, je n’avais pas de chef de produit professionnel dans la fondation, et c’est peut-être le cas aujourd’hui.Il y a peu de financement pour les talents de produits dans l’écosystème.La plupart des équipes de projet Ethereum suivent le modèle de fondation et n’embauchent pas de personnel professionnel.Les vrais talents de produits sont découragés par l’industrie en raison de la notoriété et de la difficulté de la crypto-monnaie à se développer – même après tant d’années, le défi de construire des produits disponibles existe toujours.
Le statu quo aurait pu être différent.De nombreux problèmes d’expérience utilisateur auxquels nous sommes habitués – la vitesse de confirmation finale lente, les problèmes de démarrage à froid, les jetons de gaz dédiés, la gestion clé, etc. – ne sont pas nécessairement là.Nous aurions pu concevoir de manière proactive plus conviviale et plus facile à utiliser Ethereum pour rendre les excellentes applications plus faciles à construire.Il n’est pas trop tard pour choisir de changer maintenant.Par exemple, la solution d’abstraction de compte native adoptée par des chaînes telles que Narch et Spacemesh résout des problèmes tels que le démarrage à froid et simplifie la gestion des clés; Certaines nouvelles chaînes utilisent des stablescoins comme jetons de gaz indigènes pour réduire la volatilité des frais; Le temps de confirmation final de la nouvelle génération de chaînes publiques est considérablement raccourci, formant un cycle positif d’expérience utilisateur.
Mais ces changements seront extrêmement difficiles maintenant car ils sont profondément ancrés dans les gènes de conception d’Ethereum.Une solution approfondie nécessite des innovations majeures au niveau du protocole, mais le nouveau projet a prouvé la faisabilité.Ce qui est plus difficile que l’innovation technologique, c’est le changement culturel.La résolution vraiment de résoudre des problèmes nécessite un changement fondamental: permettre aux talents des produits de gagner le même respect que les stars de la recherche.Cela nécessite également des VC pour modifier leur comportement toxique, cesser de hiérarchiser le financement des pièces indésirables qui peuvent être vendues rapidement et soutenir plutôt des produits vraiment disponibles.Les investisseurs de détail doivent également cesser de spéculer sur les altcoins sans valeur.
En d’autres termes, il s’agit d’un problème multidimensionnel complexe et c’est un jeu coordonné difficile. À moins que vous ne recommencez, la solution n’est pas claire.Mais je crois toujours à la capacité de la communauté Ethereum à résoudre des problèmes de coordination – tant qu’il y aura une volonté de réformer, nous finirons par trouver une issue.
Question 2: purisme idéologique
Mes réflexions récentes sur les risques de purisme idéologique proviennent de mes observations sur Ethereum.Nous pouvons organiser des blockchains tels que Bitcoin, Ethereum, Solana: une extrémité est un purisme absolu, et l’autre extrémité est un pragmatisme approfondi.Bitcoin est le projet le plus pur du monde, adhérant aux valeurs crypto-punk – liberté, responsabilité personnelle, décentralisation, résistance à la censure, monnaie et sécurité solides.Cette persistance rend lent à évoluer, les nouvelles fonctionnalités sont difficiles à ajouter, toutes les mises à niveau nécessitent des fourches difficiles et potentiellement détruire les systèmes existants.Cela fait également que Bitcoin maintienne toujours son débit de transaction le plus bas.
Ethereum est plus pratique.Ses capacités de traitement des transactions sont nettement plus élevées que Bitcoin, c’est pourquoi elle a attiré le plus de développeurs depuis longtemps – il peut être plus facile de créer des applications intéressantes sur Ethereum que Bitcoin.Pour cette raison, Ethereum sacrifie certaines valeurs de Bitcoin.Des machines virtuelles plus complexes apportent une surface d’attaque plus grande, et plus de vulnérabilités et d’événements d’attaque sont apparus dans l’histoire, et dans un sens, leur sécurité n’est pas aussi sûre que le bitcoin.Cependant, à mesure que la difficulté du fonctionnement des nœuds augmente, le nombre de nœuds Ethereum a diminué par rapport au bitcoin, et le degré de décentralisation s’est également affaibli – bien que la valeur absolue soit toujours considérable.
Solana (et d’autres nouvelles chaînes à haut débit) à l’autre extrémité sont extrêmement pragmatiques et se concentrent sur la fourniture d’applications disponibles.Son débit de transaction est beaucoup plus élevé que Ethereum, mais le coût est lourd: la solution technique est trop radicale, ce qui fait que le réseau s’écrase plusieurs fois et nécessite un redémarrage manuel (les développeurs appellent ce «test d’environnement de production»); Le coût de fonctionnement des nœuds de vérification est élevé et le degré de décentralisation est beaucoup plus bas que Ethereum;La complexité du système dépasse même Ethereum et la surface d’attaque est plus grande. Mais cette paranoïa du pragmatisme a attiré un groupe de constructeurs axés sur les produits pour former une culture Solana qui « la livraison rapide des besoins des utilisateurs ».
Il devrait être clair qu’il n’y a pas de bien ou de mal absolu.Chaque projet choisit une sorte de valeur différente, et cette diversité elle-même est saine.Mais nous devons être conscients des coûts correspondants de chaque choix.
Comme je l’ai mentionné il y a deux semaines, le purisme de style Bitcoin et Ethereum présente des risques importants.Il limite gravement l’espace d’innovation dans la couche de base et l’écosystème, entraînant un changement lent ou même stagnant.
Tout cela émerge dans Ethereum aujourd’hui.Malgré son leadership à long terme, Ethereum a été considérablement en retard dans la technologie: le temps de bloc de 12 secondes est bien inférieur à la confirmation commune de sous-seconde des chaînes de contrat intelligentes modernes; Le temps de confirmation final du niveau des minutes contraste fortement avec la deuxième confirmation des autres chaînes publiques.L’écosystème Ethereum n’est pas à court de talents techniques, il est donc complètement possible d’atteindre ces mises à niveau – la clé réside dans ce que vous voulez et ce que vous êtes prêt à sacrifier pour cela.
L’implémentation multi-client est devenue une pierre d’achoppement pour Ethereum.Chaque changement de protocole nécessite que 12 clients au niveau de la production soient mis en œuvre simultanément, et les retards ou les refus de toute équipe entraîneront le processus global.Si la combinaison de la couche consensus et du client de couche d’exécution est prise en compte, chaque mise à niveau nécessite des tests de 36 scénarios interactifs.
C’est la principale raison pour laquelle Ethereum ne peut effectuer les mises à niveau du réseau qu’une fois par an, tandis que les chaînes publiques telles que Solana peuvent continuer à itérer.La diversité des clients aide à prévenir une seule culture et à améliorer la résilience du réseau à des vulnérabilités ou des attaques spécifiques, mais Solana a prouvé que même si un réseau redémarré est requis, il est économiquement possible.C’est un choix fait par la communauté Ethereum, et il sera inévitablement livré avec le prix correspondant.Les stratégies de mise à niveau entre Solana et Ethereum sont si différentes, qui peuvent être considérées comme deux extrêmes – ce contraste révèle profondément les différences essentielles entre les deux cultures.
Ethereum a toujours une fenêtre d’opportunité de rattraper son retard, mais si la pureté idéologique continue d’être placée en maître (comme elle l’a toujours fait), cette opportunité ne sera jamais réalisée.La communauté Ethereum a toujours été réticent à faire des compromis sur des valeurs telles que la décentralisation, la résistance à la censure ou la diversité des clients.La persistance de la décentralisation signifie que les nœuds complets doivent être capables de fonctionner sur du matériel commercial bon marché, tandis que d’autres chaînes publiques ont fait de plus grandes percées à l’échelle, au débit et à la disponibilité en relaxant modérément ces exigences.Exécuter les nœuds de vérification Solana est plus difficile qu’Ethereum et a moins de nœuds.Que Solana soit décentralisée est encore incertaine, seul le temps peut donner la réponse.
À mon avis, le succès d’Ethereum jusqu’à présent n’est pas dû à ses valeurs, mais malgré ces valeurs – après tout, les concepts crypto-punk tels que la décentralisation et l’anti-censure ne sont pas appréciés par la plupart des gens.Si Ethereum veut maintenir son leadership sur le marché, il est impossible de continuer à être sans compromis dans ses valeurs.
La communauté Ethereum est donc confrontée à un choix difficile.Il s’agit de l’ambition et de la vision: le bitcoin n’a pas besoin d’innover aussi rapidement qu’Ethereum car sa vision est beaucoup plus limitée.Les partisans de Ethereum doivent se demander: êtes-vous satisfait du statu quo?Si le rythme de l’innovation continue de ralentir ou même ralentit davantage, pouvez-vous l’accepter?Quelle est la vision ultime de Ethereum?La réponse n’est pas claire et la direction de la communauté est difficile à prévoir.
Bien sûr, les choses ne sont pas noires ou blanches.La communauté devrait sérieusement considérer des solutions expérimentales plus créatives et rapides, comme le déploiement de plusieurs chaînes expérimentales (voir Litecoin à Bitcoin, Kusama à la relation de Polkadot).La clé est que nous devons immédiatement commencer des discussions sérieuses, ne définir aucun problème tabou et franchir les limites de la pensée actuelle.Ethereum s’est innové avec succès, et nous pouvons le refaire – tant que nous nous décidons vraiment.
Cela soulève le prochain numéro.
Question 3: Dilemme de croissance
Ethereum est comme un adolescent talentueux mais perdu, avec des possibilités infinies mais incapable de tout couvrir.Le facteur clé qui entrave son développement est le positionnement vague – il ne sait jamais ce qu’il veut être et qui il veut servir.
Cet état est presque inné et se reflète le plus intuitivement dans le récit en constante évolution: des « ordinateurs mondiaux » aux plates-formes ICO, puis aux plates-formes de défini et aux plates-formes NFT, puis en se transformant en une couche de règlement financier mondiale hyper-échelle, une « monnaie super saine », et en devenant finalement la couche de roulement de données disponibles.Peut-être que les changements drastiques de l’industrie nécessitent des mises à jour narratives, ou cela peut être dû au fait que les quelques tentatives précédentes n’ont pas vraiment atteint la compatibilité du marché des produits.Mais même si nous mettons de côté la période d’exploration précoce, il est temps pour l’Ethereum de plus en plus mature d’établir une vision claire – et cette percée clé ne s’est pas encore produite et devient une manille sur le développement.
Je pense souvent qu’Ethereum est pour la technologie et n’a pas l’objectif et la raison ultime de la construction.Tout comme il n’y a pas de guidage Polaris (sauf les valeurs mentionnées ci-dessus), il n’y a pas de vision spécifique du produit.
La percée technologique d’Ethereum a toujours été multi-threading: ajoutant initialement des machines virtuelles de Turing-Complete à Bitcoin, puis en se tournant vers une preuve de pieu, et en élargissant maintenant la couche de base tout en maintenant la décentralisation – c’est extrêmement difficile.Mais l’infrastructure doit servir des cas d’utilisation spécifiques et les scénarios d’application cibles d’Ethereum sont toujours floues.
Le « modèle commercial » actuel (s’il est compté) ne fonctionne pas.Après avoir tourné vers une « feuille de route centrée sur le rollup » il y a quelques années, la couche d’exécution et la plupart des innovations ont été poussées à diverses chaînes L2, tandis que la couche de base s’est concentrée sur la disponibilité des données.Cela s’écarte de la feuille de route « Ethereum 2.0 » qui a été à l’origine élargie grâce à un fragment isomorphe.La question de savoir si cette décision est sage est controversée (l’article sera discuté plus loin), mais il est évident que la couche de base elle-même ne peut pas gérer suffisamment de volume de transactions avant qu’il ne prenne cette mauvaise décision.En conséquence, les frais de transaction se déroulent vers la chaîne L2, et L2 paie ensuite les frais de disponibilité et de règlement des données à L1.
Afin de créer la couche de base de la disponibilité optimale des données, Ethereum a ensuite introduit l’espace BLOB, réduisant considérablement le coût du rollup, mais les revenus des frais L1 ont également diminué en glissement annuel.Alors que l’activité économique migre de plus en plus vers L2, la couche de base n’a pas réussi à saisir efficacement sa valeur.Bien qu’il existe diverses propositions d’amélioration, Ethereum se concentre actuellement sur les technologies de mise à niveau telles que l’expansion de l’espace BLOB plutôt que sur la résolution des problèmes de modèle économique – ce problème ne fera qu’aggraver à mesure que l’offre d’espace blob augmente et que les prix baissent.De plus, après que les concurrents tels que Celestia et Eigenda ont émergé, la disponibilité des données est devenue de plus en plus commercialisée.
Je pense que Ethereum devrait donner un jeu complet à ses avantages de base irremplaçables: construire la couche de base de base la plus sûre, décentralisée, fiable et neutre.C’est la valeur unique que les autres chaînes publiques ne peuvent pas reproduire.Tous les espaces de blocs ne sont pas créés égaux – tout comme la première leçon de marketing: Ethereum doit trouver des scénarios d’application qui apprécient vraiment ses caractéristiques et fournissent des services premium avec un positionnement haut de gamme.Bien qu’il ne sache pas quelles applications sont spécifiques, il a été entendu que de nombreux constructeurs, y compris de grands projets d’IA, ont exprimé qu’ils ne faisaient que confiance aux fonctions de règlement et de règlement des différends d’Ethereum.Il peut également s’agir du scénario le plus approprié impliquant de grandes quantités de fonds ou des applications politiquement sensibles.
Ce n’est qu’une des nombreuses visions possibles d’Ethereum.L’existence de plusieurs visions compétitives est la caractéristique d’Ethereum.Il est plus important de choisir la vision à choisir spécifiquement – après avoir choisi, vous devez vous en tenir et maximiser la valeur du cas d’utilisation.Cependant, compte tenu de ses caractéristiques de gouvernance décentralisées décentralisées confuses, lentes et consensuelles, le chemin de mise en œuvre n’est pas encore clair.Les entreprises avec des PDG sont douées pour créer une vision des produits, tandis qu’Ethereum a historiquement manqué de cette capacité.
En bref, Ethereum essaie de répondre à trop de besoins de trop de personnes, et la technologie est pour la technologie, mais elle ignore les applications pratiques et la capture de valeur.Il est temps de faire un changement, sinon vous devrez supporter les conséquences.
